Matthew Martinelli: Por qué trabajo en Expedite Transportation

Matthew Martinelli nunca planeó convertirse en camionero. Después de vivir durante dos años en una camioneta Sprinter en Hawái, regresó al territorio continental de Estados Unidos y comenzó a pensar en una nueva carrera. Una llamada de su hermano lo cambió todo. Hoy Matthew lleva aproximadamente cuatro años conduciendo para Expedite Transportation. Le gusta viajar, conocer nuevos lugares y trabajar para una empresa donde se siente respetado.

CDL Crew habló con Matthew sobre su primer viaje, una experiencia inesperada con un venado, su relación con el dueño de la empresa, Peter Yermolovich, cuánto pueden ganar los conductores y por qué espera seguir manejando durante otros 10 o 15 años.

— ¿Cómo te convertiste en camionero? ¿Siempre quisiste dedicarte a esto?

— La verdad, no. Acababa de regresar de Hawái, donde viví durante un par de años en una camioneta Sprinter. Trabajaba para una empresa de construcción. Cuando regresé, empecé a pensar que tal vez podría conducir camiones. Tenía un amigo en Pensilvania que me había hablado de la posibilidad de trabajar para él. Pero entonces me llamó mi hermano. Él trabajaba para Expedite Transportation, pero acababa de casarse y ya no quería seguir viajando tanto. Me preguntó si quería ocupar su lugar. Me pareció una buena oportunidad y así fue como terminé trabajando para Expedite.

— ¿Recuerdas tu primer viaje?

— ¡Claro que sí! Estaba conduciendo por Montana con Valentine, el hermano del dueño de la empresa. Había mucha niebla y yo todavía estaba aprendiendo a manejar un camión con transmisión manual. No era muy bueno todavía. De repente, un venado saltó frente al camión. ¡Pisé los frenos con fuerza! Valentine salió de la parte trasera del camión muy preocupado, preguntando qué había pasado. Por suerte, logré evitar al venado. Ese fue mi primer viaje. Después de eso, todo se volvió más fácil.

— ¿Qué es lo que más te gusta de ser camionero?

— Siempre me han gustado los viajes por carretera y conocer lugares nuevos. Conducir un camión es como recibir dinero por viajar. También me gusta aprender cosas nuevas. Mientras conduzco, puedo escuchar diferentes podcasts. Disfruto mucho este trabajo. Ojalá hubiera comenzado hace años.

— ¿Cómo llegaste a conocer a Peter y a trabajar para Expedite Transportation?

— Mi hermano conocía a Peter desde mucho antes de que yo comenzara a conducir. Mi hermano trabajaba conduciendo para una empresa de construcción. Según recuerdo, Peter acababa de comprar un camión Volvo y le pidió a mi hermano que le enseñara a manejar una transmisión manual. Creo que así comenzó su relación. También conozco a la familia desde hace muchos años porque mi hermano estuvo casado con la hermana de ellos. Pero cuando comencé a trabajar en Expedite, llevaba probablemente más de 15 años sin ver a algunos de ellos. Recuerdo cuando volví a ver a Valentine. La última vez que lo había visto tenía unos 11 o 12 años.

Ahora estaba cerca de los 30, casado y con un hijo. ¡Había pasado muchísimo tiempo!

— ¿Cómo es Peter como jefe? ¿Por qué sigues trabajando en Expedite Transportation?

— Es justo. Realmente es un dueño justo. Nunca he tenido problemas con él y nos llevamos muy bien. Son una gran familia y tengo buena relación con todos. Me gusta trabajar con ellos.

— A muchos conductores les interesa saber cuánto se gana. ¿Cuánto puede ganar alguien trabajando para Expedite Transportation?

— Todo depende de cuánto trabajes. Como en muchas empresas, probablemente puedas ganar alrededor de $2,000 por semana. Puede ser más o menos, dependiendo del trabajo que hagas.

— ¿Qué es lo más frustrante de trabajar como camionero?

— Probablemente tener que lidiar con lo que yo llamo los piratas de la carretera. Las inspecciones del DOT y todo ese tipo de controles. No me gusta mucho, pero es parte del trabajo. No hay mucho que puedas hacer.

— ¿Qué consejo le darías a alguien que está pensando en convertirse en camionero?

— Debes asegurarte de que puedes pasar muchas horas conduciendo. También tienes que estar preparado para pasar largos períodos en la carretera. Ya sea que conduzcas solo o en equipo, pasas mucho tiempo con tus propios pensamientos. A veces este trabajo puede ser solitario. Yo estoy acostumbrado a estar solo, así que no me molesta demasiado. Pero para algunas personas puede ser difícil. Por suerte, la tecnología ha hecho las cosas más fáciles. Con FaceTime y otras aplicaciones puedes mantenerte en contacto con tu familia y tus amigos. Hoy es mucho más fácil ser camionero que antes.

— ¿Dónde te ves dentro de cinco años? ¿Quieres seguir conduciendo?

— Eso espero. Me gustaría seguir haciendo este trabajo durante otros 10 o 15 años, si es posible. Pero con toda la tecnología, ¿quién sabe qué va a pasar? La inteligencia artificial y los camiones autónomos están avanzando. Es difícil saber cómo será la industria dentro de cinco años. Espero que todavía haya suficientes trabajos para los conductores. El tiempo lo dirá.